This was one of my parents favorite meals when they visited Japan.  ”This yaki-stuff is delicious and it fills you up completely!”  My Dad said with great big smile and sauce all over his face!  (Must admit it is one of my favorites too!)

A tasty “pancake/crepe” contains a variety of flavorful ingredients made to order to your liking!  The name comes from the word okonomi, meaning “what you want“, and yaki means “grilled” such as yakitori (grilled chicken) and yakisoba (grilled soba noodles).

Okonomiyaki is associated with two major cities; Osaka and Hiroshima, however it can be found anywhere in Japan.   Toppings and batters tend to vary a little, however this blog entry will show you step-by-step in how it’s made Hiroshima style – which happens to be my favorite!

In Hiroshima, the ingredients are layered rather than mixed all together like the Osaka style (see picture below), very simliar to an omelette.

The layers are typically batter, cabbage, pork/bacon, and optional items such as shrimp, squid, octopus, and cheese.   Noodles, you can choose from two types; soba (thin noodles) or udon (flat and thicker).  To top it all off a yummy fried egg and a generous amount of okonomiyaki (barbeque) sauce and sprinkle of aonori (seaweed) flakes.  

Here is how it is put together…  (Thank you Yamamoto san for allowing me to photogragh you)

Pour a wheat flour paste on a hot grill, then spread evenly,  next pile on the cabbage, bean sprouts, and bacon

Drizzle mayo on top or in some restaurants they have their own “secret sauce” 

Add salt and pepper – then flip ….he makes looks so easy!

Next, grill the soba noodles quickly…then set aside

Add the egg(s) and allow to cook for a couple of seconds…

Lightly scramble, then place hot soba noodles on top of the eggs….

Note: if you are ordering any “extras or special toppings” this is when they will be cooking it.

Carefully pick up the entire “pancake” and place it over the hot noodles/eggs…

Wah-la!  Finished and ready to serve. 

They will brush plenty of Okonomiyaki sauce on top  (Barbeque sauce with a kick, like a tangy Worcestershire sauce ) and sprinkle a little aonori. 

Eat it right off the grill or on a plate, it really doesn’t matter - it tastes absolutely fantastic! 

Today I wanted to surprise my kids, plus I didn’t feel like cooking today…

]]> http://www.jackieallen.jp/2012/01/okonomiyaki-%e3%81%8a%e5%a5%bd%e3%81%bf%e7%84%bc%e3%81%8d-hiroshima-style/feed/ 5 http://www.jackieallen.jp/2011/07/oshima-day-trip-fishy-dessert/ http://www.jackieallen.jp/2011/07/oshima-day-trip-fishy-dessert/#comments Sat, 09 Jul 2011 23:46:39 +0000 JackieYuri http://www.jackieallen.jp/?p=9122

While driving around and seeing the sights on Oshima Island, we heard about a sensational dessert that resembles a fish.

Hidden around the side of a wonderful smelling restaurant called Osamurai-jaya Hikoemon お侍茶屋　彦右衛門,  you will find a cute waffle stand called “Setono Hanayome Taiyaki.”

The Japanese dessert menu is simple and easy to understand.  There were several different flavors to choose from such as Mango Cream, Vanilla Custard, Chocolate Mousse, Fresh Fruit Mixed and Strawberry with Cream – which they were all sold out of!  I guess it’s a favorite with the locals.

We placed our order and waited patiently for our mouthwatering treats.  Here’s a photo of the pastry chef preparing our order…. sugoi yummy!

Wow! They looked amazing, we couldn’t wait to gobble them up!

Mango Cream & Mandarin Oranges

Mixed Fruits with Vanilla Cream

Chocolate Mousse Cream

These delightful desserts definitely hit the spot on a very hot summer day.  We were completely “hooked!”  The kids absolutely loved them!  Two very high thumbs-up; and we can’t wait to come back and bring more friends along! That way we can try more flavors….. wink!

It’s not the greatest photo of the front entrance of this Japanese restaurant, because it’s tucked away into the trees.

A little more information about Osamurai-jaya Hikoemon – the restaurant opened this year (2010) and there are three sections to enjoy;  a traditional Japanese restaurant, dessert stand, and a small omiyage gift shop.  I didn’t get a chance to visit the restaurant (my focus on this hot day was desserts!) but I could smell their famous curry udon soup!  What an incredible aroma!  I will return in the near future and enjoy ordering from their wonderful menu, can’t wait for that!  More to come!

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Information：

Osamurai-jaya Hikoemon　お侍茶屋　彦右衛門

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日本は魅力的で美しい国です。私はここに住んで１3 年になりますが、この国のユニークで素晴しい事柄の全てを体験できた訳ではありません。だからこそこのサイトで皆さんに紹介したいと思いますし、私がここを「ホーム」と呼ぶ理由を心に留め続けるきっかけになればと思っています。

If you are visiting or living here for any length of time, you should take advantage of everything the country has to offer.  There are many sights and experiences in Japan that simply shouldn’t be missed.  Here are a few ideas for “must-do” and “must-see” activities and destinations in Japan.  Let’s start with local, simple, traditional Japanese cuisines -日本料理 Washoku 和食  Oishii!!   (Delicious!)

滞在期間の長さに差があるとしても日本を訪れたなら、体験できることの全てに挑戦してみましょう。ここには沢山見るべきもの、体験すべきものがあるのですから、チャレンジしないと勿体無いですよ。では、日本で「しなければならないこと」「見なければならないこと」のいくつかをご紹介したいと思います。最初にご紹介するのは地元のシンプルで伝統的な日本食ー和食から始めましょう。美味しいわよ！！

If you enjoy sushi, you’re in the right place; and if you’ve never tried it, maybe you should have it at least once or twice.  That’s what I did and now I am hooked! (No punn intended)  In Japan, sushi restaurants are literally everywhere!  Many different kinds of restaurants in Japan serve sushi, ranging from fancy restaurants to simple establishments that treat it almost like a fast food snack.  Many people, when they first visit Japan, are surprised as to how many kinds of sushi are actually available, unlike other countries where there is only a very simple and limited variety.

お鮨が好きな方にはぴったりですね。そしてお鮨未体験の方には是非１度か２度挑戦してみる事をオススメします。私はすっかりはまってしまってます！日本ではお鮨屋さんはいたるところにあります。非常に高級なお店から一般のファストフード的なお店まで種類もさまざまです。そして多くの人が、日本国外では限りのあるメニューが、ここ日本ではたくさんの種類があることに驚かされるものです。

The various noodle dishes that are popular in Japan are another culinary experience that shouldn’t be missed. Ranging from the familiar ramen-style noodles, to the Japanese udon noodle which is much thicker; you’ll find that noodles are prepared in many delicious and interesting ways. There are also fried noodle dishes such as yakisoba, which is an absolute favorite for many Americans.  This popular dish is generally served with a vegetable and meat combination, along with a a tangy brown sauce. Also okonimiyaki is another foreigner favorite, I know it was for my parents when they visited Japan!  It is served in two ways; Hiroshima style (layered like a light pancake omlette – personal favorite) or Osaka style (all mixed up together like a giant western omlette).

いろいろな種類の麺類にチャレンジしてみることも、外せない美味しい経験ですね。ラーメンのようなスタイルの麺から少し太めのうどんのような麺、いろいろな調理方法で調理されます。また、多くのアメリカ人の大好物「焼きそば」のような炒めた麺料理もあります。焼きそばは野菜、肉、麺を炒めて少し濃い目の茶色いソースで味付けをします。「お好み焼き」も外国人に好まれるものの一つですね。うちの両親も大好きです！調理方法には広島風（クレープのような生地の上に具材を重ねるもの）と大阪風（生地と具材をすべて混ぜて焼くもの）の２種類があります。

If you have the opportunity to go to a Yakiniku restaurant, don’t miss the chance. These Korea-influenced style of restaurants let you do some of the cooking yourself. You simply choose your meats and then you can cook them yourself at the table on a grill that is built right into the table. You can then dip the cooked meats in tasty sauces and enjoy.

もし、焼肉屋に行く機会があれば、ぜひそのチャンスを逃さないでください。韓国風焼肉店では、お肉を自分で焼くスタイルになります。食べたいお肉を注文し、各テーブルに備え付けられているグリルで焼いて食べます。焼いた後は美味しいタレにつけて召し上がれ。

These restaurants also offer other foods, but it’s the meats that are the real highlight of the meal.

If you are in the mood for some fast but delicious food, try stopping at a stand that serves Yakitori. This grilled chicken-on-a-stick is a popular food in Japan, especially if you are on the run!

これらのレストランではもちろん他のメニューも豊富です。もしあなたが手っ取り早くおいしいものを食べたいのであれば、「焼き鳥」に挑戦してみてはいかがでしょうか？これは竹串にさした鶏肉をグリルした料理です。

寿司 in Kanji
すし in Hiragana
スシ in Katakana…it all means “sushi” in Japanese.

There’s nothing like going out with my husband and friends for a delicious night of sushi.   Whether it’s a fancy restaurant or a “Sushi-Go-Round” (as the kids would say) you should learn the basics about this wonderful treat.

A friend asked..”Okay, so what’s the BIG deal about eating sushi?”

My favorite – Red Snapper (Tai sashimi)

Are you NEW to eating sushi?   Have you ever wanted to try it, but were not sure where to start or what you might like? I was thinking (a Jersey gal who ate Bumble  Bee  tuna from a can)  if I’m going to live in Japan I need to learn how to eat differently.   Healthwise, sushi is packed with protein, dense with nutrients, and often low in fat – sushi is an excellent way to enjoy a meal regardless of one’s dietary lifestyle choice.   So far -so good?

First step is to start with what you already know when it comes to seafood.  Sushi is not that different from eating any fish, it’s just not cooked.  Okay, try not to think of it like that…stay with me.

Do you like salmon (sake in Japanese)?   How about calamari (ika) or shrimp (ebi) ?   The two main differences are taste and texture.  Texture wise, it is just a little softer, which will not stand out that much when you eat it with rice.

Let me introduce to you some very basic information, the idea is to give it a try and enjoy eating sushi as a beginner.   On a later blog I will explain the different styles of sushi – sashimi, nigiri, and maki.   Then we can talk about etiquette because there are a few rules to follow as well.   Who knows maybe I’ll even make a video on the subject?

An old friend passed this terrific diagram/tip to me when I arrived many years ago…maybe this can come in handy for you!  If you are new to chopsticks keep a plastic fork with you until you learn….

I know that everyone has different tastes and there is definitely no single way to approach sushi if you are new to it.   Stay at your comfort level don’t get pushed into trying something exotic, I wish for you to enjoy the unique experience and not turn it into a gross nightmare.    Start by finding a fun place to eat, go at your own pace, cold beer helps, and hopefully sushi will grow on you as it did for me.

Food for thought – My Dad would say, always try something “3 times” before declaring that I didn’t like it.  It has worked for me pretty much every time and I can’t think of a food that I cannot appreciate.  Now I pass on the philosophy to my children.   You may not turn into a sushi fanatic overnight, but there is a lot to appreciate about sushi and Japanese food in general.

Next sushi blog coming soon….  Itadakimasu!

The Japanese enjoy simmering meats, vegetables, and tofu together for a delicious and tasty meal.   Sukiyaki  is prepare with thin sliced beef and Torisuki with chicken, preferrably dark meat.   It’s one of the most popular and well-know one-pot recipes called “nabemono” in Japan.  This simple and flavorful meal is usually fixed right at the dinner table.   People gather and help themselves to the meat and vegetables in a large shallow frying pan or large ceramic covered bowl called a “donabe”.   As the ingredients are taken from the pan, more is added, and the cycle continues until everyone is full (ippai).   Hot winter meals will never be the same.   Enjoy!

* During the winter season you will be able to find prepacked Sukiyaki broths sold in many grocery stores.  Check around the vegetable section.  Sells about Y300  – I love trying new flavors!

アメリカ人のお友達から、日本の家庭料理ってどうやって作ったらいいの？ってきかれるの。じゃぁ、さっそく作ってみましょう。
ここで紹介するのは、関東風のすき焼きと鳥すき。日本ではお肉と野菜、それから豆腐がおなべで煮て食べるのを楽しんでるわ。すき焼きは、薄切りの牛肉を、鳥すきはチキンでと何を使うのかってだけの差しかないの。これは日本の「鍋物」の一種。晩ご飯のテーブルで作っちゃうのよ。みんなで集まって、自分の食べたいものをそれぞれ選んで、浅めのフライパンや、土鍋にどんどんいれる。そして直接お鍋から食べたいものをとる。なくなったらまた継ぎ足す。これをおなかいっぱいになるまで繰り返すの。冬の鍋物にはいろんなものがあるわよ。お楽しみあれ！

Ingredients

【材料】
・薄切り牛肉、または鶏肉を一口大に切ったもの　４５０ｇ　～６７５ｇ
・豆腐　１丁（２．５ｃｍくらいに切っておく）ベジタリアン・スタイルにする場合は多めにしてね。
・油　大さじ１
・ごま油　大さじ1/2
・ねぎ　１把　５ｃｍくらいにざく切り
・しらたき　１袋　（そばでもいいけど、出汁を吸いすぎるのであまりオススメじゃないわ）
・白菜　1/2個　ざく切り
・（お好みで）タケノコの水煮　約５００ｇ　洗って水気を切っておく
・きのこ類　カップで１杯分くらい
・しょう油　２４０ｃｃ
・みりん　　　６０ｃｃ
・砂糖　　大さじ２～３
・水　　　　３００ｃｃ
・黒こしょう　少々
※私は薄くスライスしたにんじんとか、たまねぎ、もやしなど、もっと野菜を入れてるわ。

Directions:【作り方】

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アメリカにいる友人にいわせれば、私が日本で学んできた食生活は「賢明」なスタイル。そうね、ご存知のとおり「食」に関しては共通の感覚があると思うの。日本人の食生活は同時に長寿の秘訣でもあるからです！

1. Use “smart” fats. I love using olive oil in my cooking and adding a dash of sesame oil when I want a slightly bolder taste.  The typical Japanese diet is very low in “bad” saturated fats and much higher in the “good” fats that come from seafood, etc.

１．油分は「スマート」なものをとりましょう。
私が調理の際に少し厚みのある味を加えたい時よく使うのが「オリーブ・オイル」と「ごま油」。日本人の典型的なダイエットでは「悪玉」である飽和脂肪を含む脂肪を少なくし、「善玉」である良性の植物からの脂肪を多く摂取することを推奨しているわ。

2. Bread – it’s great, but know when to stop! The Japanese love to eat all types of bread like everyone else, but they know when to stop eating it – that’s the secret!  If you love eating breads, try to choose whole grains as much as possible. Whole grains have their bran intact and have more fiber, B vitamins and other healthy nutrients.

２．パン・・・最高だけど食べる量が肝心！
日本人は誰よりもパンが大好きでどんな種類のパンも食べるわね。だけど、どれだけを食べるのかを知ってる。ここが秘訣ね。もしあなたがパンを食べるのが大好きなら、全粒粉のパンを出来るだけ選ぶ事をオススメするわ。全粒の入っているものなら、脳が満腹と感じるのが早いし、食物繊維、ビタミンＢ、他にもたくさんの身体に良い栄養素が含まれているわ。

3.  Eat more vegetables and fruits! In Japan there’s an abundance of vegetables, but the selection of fruits is more limited. As a child growing up in Costa Rica, I remember the delicious fresh fruit salads that my Grandmother made and ever since then, I can never get enough fruits. Living in Japan I have adapted to what is available here and one thing I definitely love is their delicious strawberries!

３．野菜や果物をたくさん取りましょう！
日本では野菜の種類は豊富です。果物に関してはアメリカよりリミットがありますが・・・。コスタリカで子供時代を過ごした私はおばあちゃんが作ってくれたフレッシュで美味しいフルーツサラダでいっぱいフルーツを摂った事を思い出します。日本で暮らしに適応しつつ、ここで何が入手できるのかを探したとき見つけたものの１つ。それは美味しいストロベリー。日本のいちごって本当においしいわ。

4. Trade some meat for fish instead! Meat is a great source of protein but it’s also a big source of fat in many people’s diets, so eat small amounts of lean meat and have fish more often. The Japanese actually serve some beef that has a lot of fat, but they eat it in small portions so it is not a problem. For a change, try grilling fresh fish.  Just add a little savory seasoning and you may find that you prefer it more than steak!

４．肉の代わりに魚を食べてみましょう！
お肉は蛋白源としては最高の食材。だけど同時にたくさんの脂肪も含まれているもの。できるだけ脂肪分の少ないお肉を少量、そして魚を多く摂るように心がけましょう。日本人は脂肪分の多いお肉が好きだけど、食べる量が少ないから問題にならないの。改革の第一歩として、フレッシュなお魚をグリルすることにトライしてみて下さい。ほんの少しシーズニングを加えることで、ステーキよりもっとパーフェクトな何かを見つけることが出来ると思うわ!

5. Low-fat dairy products. The Japanese are conscious about the amount of dairy in their diet.  Milk, cheese and yogurt are said to be good sources of calcium, but just keep in moderation. If you think about it, where does the calcium actually come from that goes into the milk? The cow gets it from eating her grass and vegetables – so you should do the same!

５．毎日食べるものは低脂肪な製品を。
日本人のダイエットにおける食生活は、１日の摂取カロリーにとっても敏感。ミルク、チーズ、ヨーグルトはカルシュームの摂取減として最適といわれています。しかし、適量に保つことを心がけましょう。　ちょっと考えてみて、ミルクに含まれるカルシュームってどこから来ているか？牛が草や野菜を食べて摂取しているものでしょう。だから、あなたも同じようにすればいいのよ！

6. Control your portions! The Japanese have mastered this concept!  They serve  in bowls or on smaller plates.  Yes, there are more dishes to wash but less calories go into the body and your eyes tell your stomach that it’s full! When dishes are served separately, it gives your body time to absorb the nutrients and you will feel full without completely stuffing yourself! It works – try it!

６．食事の量をコントロールしましょう！
日本人はこれのコンセプトをマスターしているわ。　小さなボールや小さな皿を使って食事を食卓に並べます。イエス。洗う皿の量が多くなるけど、身体に入るカロリーの量は少なくなるわ。目が見る食卓の上の様子があなたの意に「たくさんある！」って教えるの。　別の皿を使って、料理を別々に出すことで、必然的に時間がかかり、本当に胃がいっぱいになってからではなく、その前に満腹感を得ることが出来るの。　これは効果的よ　ぜひお試しあれ!

7.  Sweet treats – I love eating dessert “Japanese style.”  The servings are small with beautiful presentation and I find myself focusing more on savoring each bite. With a cup of tea or coffee, it’s the perfect way to end a meal “guilt-free.”

７．甘いご褒美
私は「ジャパニーズ・スタイル」のデザートが大好き。　小さくそしてきれいに盛り付けられているから、それぞれを口にするときに、量ではなく味に集中してしまうわ。１杯の紅茶やコーヒーと共に、これこそ「良心の痛まない」食事の最後にはパーフェクトなの。

Japanese theory (K.I.S.S principle)  - Keep it small and sensible
日本のセオリー（略してＫ．Ｉ．Ｓ．Ｓ）　キープ　イット　スモール　アンド　センシブル
（小さくそして繊細に保つ）

*Fun Tip – Seasonings & Sauces can prevent food boredom! I like to keep my kitchen stocked with different seasonings and sauces from around the world to spice up any meal.   Take your tastebuds on a international journey no matter where you live, and have fun giving a new flavor to your food!

面白いヒント シーズニングやソースは食事の問題を解消できるわ。私のキッチンにはさまざまな種類の世界各国のシーズニングやソースを揃えているの。これらはどんな食事でも、もっとスパイス・アップしてくれる。どこに住んでいようと、世界の味をキッチンで作り出せるし、あなたの食事に新しいフレーバーを加えることができるわよ!

Here’s to your health!  Itadakimasu いただきます

The secret of preparing a quick healthy meal is to have a few key ingredients in your kitchen. When I find myself in a tight schedule situation I can alway reach for this recipe and know that a fresh healthy meal is on its way!  If you prepare in advance (cutting all your vegetables and place them in plastic containers or bags) this dish is a snap to make.

手早くヘルシーな食事を作る秘密の鍵はキッチンにある食材を揃えておくこと。私はスケジュールがきつい時にこのレシピを選ぶの。そして、やっぱりこれはバランスがいいって感じるの！あらかじめ用意しておけば（野菜を全部切っておいて、ジップロックバックやタッパーに入れておけば）あっという間にできあがりよ。

Ingredients Serves 4-6 people

5-6 slices of bacon (substitute shrimp, chicken, or pork if you like)
1 Tbs. sesame oil
1 large onion, sliced
1-2 cloves of garlic, minced
2 carrots, sliced
2-3 green peppers, sliced (add color by using red & yellow)
3 scallions, finely sliced
Salt & Pepper
½ Chinese cabbage or 1 small cabbage head, shredded or torn
3 packages precooked soba noodles
Soy sauce 
Mirin (sweet rice wine) (optional)

Tip: Add more vegetables to add more flavor and nutrients to your dish, bean sprouts and soy beans (optional)

【材料】 ４～６人分
・ベーコン５～６枚（他にも代用として、エビ、鶏肉、豚肉など使えます。）
・ごま油　大さじ１
・たまねぎ　大１個
・にんにく　１～２かけ　みじん切りにしておく
・にんじん　２本　スライスしておく
・ピーマン２～３個　スライスしておく (赤と黄色のパプリカを使うと彩りがきれいよ)
・ねぎ　３本　小口切り
・しお、コショウ　適量
・はくさい（小さいもの）　½個　又はキャベツ（小さいもの）１個　手で千切るか、一口大に切っておく。
・焼そばの麺　３袋
・しょう油　適量
・（お好みで）みりん

ヒント：もっとフレーバーを足したい時や栄養バランスをよくしたい時は、他の野菜（もやしや枝豆など）を加えてね。

 
Directions:【作り方】
1. In a large skillet, at med-high heat cook bacon until brown but still soft.  Remove chop into bite size pieces.  Set aside.
大きなフライパンを強めの中火にかけてベーコンを軽く色がつくまで炒めます。焼けたら取り出して一口大に切っておきます。

2. In the same pan (along with the cooked bacon oil) add 1 tsp sesame oil and onions, sauté for 2-3 mins.  Add garlic sauté together. 
　ベーコンをいためたフライパン（油をそのまま残しておく）にごま油大さじ１とたまねぎを入れて２～３分ソテーします。そのあとみじん切りにしたにんにくを加え一緒にソテーします。

3. Add carrots, onion, and green bell peppers in the skillet and stir-fry for a couple of minutes.  Saute some more, sprinkle salt & pepper. Toss and mix well.
　にんじん、ねぎ、ピーマンを加えさらに炒めます。塩こしょうで味をつけ、よく混ぜて味を均一になじませます。

4. Add cabbage, then soba noodles continue to fold and mix together. Drizzle a little sesame oil, add 3-5 tablespoons of soy sauce, and 2 teaspoons mirin on top.  Mix more.
　白菜（またはキャベツ）を加え、麺をほぐしながら入れてよく混ぜます。油が足りなければごま油（分量外）をもう少し加え混ぜます。しょう油大さじ３～５、みりん大さじ２を加えてよく具と麺に絡めます。

5. Add bacon pieces then taste until perfection. Add more soy sauce and other sauces and seasoning if needed. Serve hot with rice & chopsticks
　１で切っておいたベーコンを戻してから味を整えます。お好みでしょう油または焼きそばソースなどを加えてください。熱々のうちにご飯を添えて、おはしでどうぞ。

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