In all my years of living in Japan, there is always something special about the festivals – it’s the people, the colors, the excitement, the harmonious and festive atmosphere – I truly love it. On October 18th the city of Iwakuni held the 53rd annual “Iwakuni Festival.” The whole community came together and welcomed thousands of visitors to the downtown area.   The energy was high, people were excited, and the event was a BIG success. There were so many activities and things happening at the same time, I was only able to catch a glimpse at some of it. There were so many marching bands I lost count (maybe 15?), all playing their hearts out with pride; and the dancing ladies in their colorful costumes were just beautiful. I saw nothing but smiles,  laughter,  dancing, and happiness.   The town embraced everyone with a touch of kindness and genuine hospitality that day.   One of the things I love most is the demonstration of pride in their culture and traditions, which are passed down to the younger generations that follow. No matter the ages, everyone was having a great time, especially me!
I hope you can get a feeling of what the day was like.
Enjoy! Jackie

　私の日本での暮らしの中には、いつもお祭りがあるわ。人々、いろんな彩り、たくさんの興奮、それから和やかな雰囲気にあふれたお祭り。本当に好きにならずにはいられない。
　１０月１８日は岩国市で「第５３回岩国祭り」があったの。付近の人があつまって、たくさんの来訪者を歓迎していたわ。お祭りはにぎやかで、みんなエキサイトしていて、このイベントは大成功。様々な催しが一度にいろんな所で行われて、チラッとしか見られないものもあったくらい。たくさんのマーチング・バンドもあってそれは数え切れないくらいだったわ（１５くらいかな？）プライドをかけた心からの演奏に感動したわ。そして踊りの連の女性達は色とりどりの衣装でまさに「美しい」の一語ね。
　祭りの中にあったのは、ただ笑顔、笑い声、踊り、そして幸せだけ。町は温かい心と、やさしいホスピタリティーに包まれていたわ。
　私が日本で目にする最も好きなことの一つは、こういったことで示される上の世代から若い世代、そしてその次の世代へと脈々と引き継がれていく文化と伝統に対する誇りよ。
　年齢に関係なくみんなが素晴らしい時間を過ごしたわ、特に私はね！
　この日の雰囲気が少しでも皆さんにお伝えできますように。
ジャッキー

Wonderful performances from people of ALL ages!    Sugoi! 

I had a interculture booth displaying many Halloween items, needless to say so many came by to a “hello” and grab some free candy